Chresten Skikkild

Chresten Skikkild, 2.1.1885-15.11.1927, billedhugger. Født i Ringkøbing, død på Oringe, begravet i Hellerup. S. blev student 1904 fra Ribe, begyndte at studere medicin og tog filosofikum 1905. Derefter fulgte han imidlertid sine kunstneriske interesser, forberedtes hos G. Vermehren til kunstakademiet, modellerede hos Aug. Saabye og optoges på akademiet som han søgte fra efteråret 1906 til foråret 1910. Hans første større arbejder var en nøgen figur, Forarbejde til Apostlen Johannes og en statue af Mylius Erichsen med samme stillingsmotiv (opstillet i bronze foran Ringkøbing museum 1916). Med den førstnævnte debuterede han på Charlottenborg forårsudstilling 1909 hvor akademiet gav ham Hertzogs legat for den. S.å. tog han om sommeren på sin første udenlandsrejse til Italien (Firenze, Venezia, Bologna). I de følgende år arbejdede S. bl.a. med nordiske emner. Han udførte en relieffrise i kalksten over motiver fra den ældre Edda, begyndte på en anden der behandlede Gunlaug Ormstunges saga og huggede en del af den i granit. Sommeren 1913 tog han imidlertid til benediktinerklostret i Beuron for at studere munkenes kunst. Under ni måneders ophold her gik han over til katolicismen, og siden viede han sit liv til udøvelsen af katolsk liturgisk kunst, dels i Danmark, dels i Italien. Hvad ældre tider har frembragt i så henseende studerede han på en ny rejse til Italien der varede fra tidligt på året 1921 til sommeren 1923, og som endte i Assisi hvor han tilbragte en vinter i Johannes Jørgensens hus. Allerede efteråret 1923 vendte han tilbage til Assisi. Fra nu af tog han fast bopæl her, fraset sommerophold i Danmark, og oprettede et værksted til fremstilling af katolsk kirkelig kunst og kunstindustri (manifestatores dei). Det var hans tanke ved en stort anlagt produktion, gennemført i tidligere tiders broderskabsånd og på håndværksmæssig basis at genrejse den populære katolske kunstfrembringelse og hæve den op af det slette fabriksniveau den var sunket ned i. Han indledte et pionerarbejde som døden afbrød.

S.s hovedværker udførtes til Danmark. De består i udsmykningsarbejder til katolske kapeller, Skt. Nicolai i Esbjerg (kalkmalerier i apsis og på korbue, en pietå udført som relief i træ, glasmosaikvinduer) og Skt. Bendts i Rudkøbing (statuer af Ansgar, Gregor den Store og Skt. Ambrosius, madonnarelief af træ, udkast til glasmosaikruder), samt til Den evige tilbedelsesordens kirke i Kbh. hvis hovedalter med sine 46 forgyldte trærelieffer og en Kristusfigur er hans største værk. Andre arbejder i denne kirke er en madonnafigur på facaden mod Skt. Kjelds gade, to engle med vievandskar og trærelieffer til kirkeporten. De i plastisk henseende interessanteste arbejder fra hans hånd må vistnok siges at være en madonna, hugget som nichefigur i en stor rektangulær kalksten, og tre dertil hørende kalkstensrelieffer, holdt i en streng, egyptiserende stil, tænkt til et Mariakapel. For dem modtog han akademiets årsmedalje (Eckersbergs medalje) 1920. Endvidere modellerede han 1926 en buste af Johannes Jørgensen der n.å. opstilledes i marmor i amtsbiblioteket i Svendborg. – S. udstillede på Charlottenborg forårsudstilling 1909–11, 1913, 1920–21, kunstnernes efterårsudstilling 1909–10, 1912, 1916 og den frie udstilling 1925, 1927–28. Kunstforeningen afholdt en mindeudstilling af hans arbejder febr. 1930. Udstilling 1977 i Niels Stensens kollegium, Kbh.