Joseph Darbes

Joseph Darbes, Joseph Frederik Augustus (Justinus) Darbes (d'Arbés, Darbitz), 29.9.1747-26.6.1810, portrætmaler. Født i Hamburg, død i Berlin. Faderen der formentlig stammede fra Italien kom 1747 til Danmark med Mingottis operaselskab og blev 1749 hofviolon. D. lærte at tegne hos J. M. Preisler og kom 1758 på akademiet, 1761 i modelskolen hvor C. G. Pilo var blandt hans lærere. 1768 sendtes han til Skt. Petersborg hvor han blev Vigilius Erichsens elev; efter en rejse gennem Tyskland, Holland og Frankrig var han atter 1773 i Rusland hvor han malede Katharina II og desuden beskæftigedes i de russisk-tyske kredse. Også i Livland og Kurland arbejdede han, bl.a. ved det kurlandske hof; han gik i polsk tjeneste og blev ca. 1785 hofråd, flyttede til Berlin hvor han 1786 blev ekstraordinært medlem af akademiet og 1796 professor og lærer ved akademiet. Han udførte der en lang række portrætter, bl.a. af Friedrich Wilhelm II, af dronning Louise og andre medlemmer af kongehuset (tidl. Hohenzollermuseet i Berlin), af filosoffen Moses Mendelssohn og af Goethe (bl.a. 1785) til hvis kreds han i den periode hørte. Hans billeder som har været meget efterspurgt og højt vurderet findes i en række europæiske samlinger. Han malede mest i pastel, udførte også miniaturer på pergament og tegnede portrætter med sølvstift og karmin. På Fredensborg findes Katharina II, 1774, på Brahetrolleborg en Kærlighedens Pilgrim, 1785; endvidere kendes pasteller af skuespilleren Friederike Bethmann, 1784 (tidl. Johan Hansens saml.), to mandsportrætter, det ene dateret 1794 (tidl. Harry Fetts saml.) og på Fr.borg portrættet af Chr. G. Bernstorff, 1794. D. var en meget dygtig og kræsen maler; hans arbejder er omhyggeligt gennemarbejdede, farveholdningen dog ofte mørkere end sædvanligt for pastelmalerier.