Svend Eriksen

Svend Eriksen, 26.12.19232004, kunsthistoriker. Født i Kbh. (Skt. Johannes). E. blev student 1942 og tog 1952 magisterkonferens i kunsthistorie. Forinden var han blevet assistent ved Kunstindustrimuseets bibliotek. 1957-1974 var han museets bibliotekar og fra 1966 til sin fratræden medlem af bestyrelsen. Som bibliotekar ydede han en betydelig indsats ved kyndigt at forøge bestanden af gamle arkitektur- og ornamentstiksværker samt mønsterbøger. E.s interesse for vor egen tids kunst gjorde ham 1953 til arrangør af udstillingen Vor tids kunst i privateje, og 1953-54 var han redaktør af tidsskriftet Kunst og 1957-60 kunstanmelder ved Dagens Nyheder. Han skrev om maleren Jeppe Vontilius, 1958 og Om Mogens Andersens stentøj, 1973. Det var dog især som forsker af ældre kunst og kunsthåndværk, at E. udmærkede sig. Hans evne til at tænke selvstændigt forenedes her med respekt for kildekritik og en fin næse for arkivfund. Mellem 1963 og 1965 var han Keeper of Works of Art ved The National Trust, Waddesdon Manor, Buckinghamshire, og den daglige omgang med Rotschildernes fabelsamling af fransk kunsthåndværk fra 1700-tallet resulterede i katalogbindet over Sévres-porcelæn (Fribourg 1968) der må anses for et af de vægtigste og bedst dokumenterede værker om den berømte porcelænsfabrik. Herefter var han internationalt anerkendt som specialist og skrev i 1973 kataloget over det franske porcelæn i Palazzo Pitti i Firenze. Samtidig forskede han i franske møbler og bronzer og interesserede sig især for overgangen mellem rokoko og nyklassicisme. Først kom bogen om Louis Delanois, menuisier en siéges, Paris 1968, hvori en berømt snedkers værk og liv er udtømmende skildret og siden E.s hovedværk Early Neo-Classicism in France, London 1973, en beundringsværdigt klart skrevet og veldokumenteret redegørelse for vigtige stilstrømninger inden for det bedste franske kunsthåndværk, bygget på selvsyn og et omfattende fransk arkivstudium. Sammen med Geoffrey de Ballaigue udgav han det omfattende værk Sèvres Porcelain, Vincennes and Sèvres 1740-1800, 1986. E. er en af de få danske kunsthistorikere som har slået sit navn fast i udlandet ved at udgive originale bidrag til fransk kunsthåndværks historie. 1969 blev E. lektor i kunsthistorie ved Kbh.s universitet hvor han især plejede kunsthåndværkets historie og virkede også som censor ved konferenser hér og i Århus. E. forlod Kunstindustrimuseet 1974 og var medlem af Ny Carlsbergfondets direktion 1974-93 og medlem af Ny Carlsberg glyptoteks bestyrelse ligeledes 1974-93. Ud over de nævnte værker skrev E. videnskabelige artikler i danske og udenlandske tidsskrifter og publikationer.