Erling Asmussen

Erling Asmussen, 6.8.1907-12.4.1991, idrætsfysiolog. Født i Næstved (Skt. Peter). A. blev student 1926 fra Ordrup gymnasium og cand.mag. 1932 i fagene naturhistorie og gymnastik. Han var derefter lærer ved Ordrup gymnasium til 1935, ved statens gymnastikinstitut (Danmarks højsk. for legemsøvelser) 1933–73, Forsvarets gymnastikskole 1935–46 og Teilmanns kursus 1936–60. 1934 blev han dr.phil. på afhandlingen: Skeletmuskelfiberens mekaniske reaktion, og ansat ved gymnastikteoretisk laboratorium under Emanuel Hansen 1935, hvor han senere blev docent 1958. Efter studieophold ved Harvard univ. 1939–40 og 1946 (Rockefeller fellowship) blev han lektor i idrætsfysiologi ved Kbh.s univ. 1953–61 og professor i gymnastikteori sst. 1961–77. Konstitueret rektor ved Danmarks højskole for legemsøvelser 1961–62 og videnskabelig leder af Landsforeningen mod børnelammelses testnings- og observationsinstitut 1956–70.

A. har i sjælden grad evnet at kombinere intensiv forskning med et glimrende pædagogisk talent hvad der såvel herhjemme som i udlandet har gjort ham til en skattet underviser og foredragsholder. Som videnskabsmand har han fra begyndelsen af 1930'erne udarbejdet en lang række afhandlinger inden for muskel- og arbejdsfysiologiens område, ofte i samarbejde med Marius Nielsen. Specielt emnet om skeletmuskelfiberens mekaniske reaktion (isometrisk og isotonisk kontraktion) samt respirationens og kredsløbets funktion under arbejde var i begyndelsen af hans forskerperiode genstand for omfattende undersøgelser mens hovedvægten gennem de senere år er blevet lagt på områder inden for den almindelige bevægelseslære, her omfattende undersøgelser over den stående stilling under belastning, gangens og løbets mekanik samt energiomsætningen under gang og løb. Hans nære tilknytning til og interesse for gymnastikstuderendes uddannelse ved Danmarks højskole for legemsøvelser og Kbh.s univ. gjorde at han 1948 i samarbejde med Marius Nielsen udarbejdede Lærebog i menneskets fysiologi – en bog der siden udgivelsen hurtigt vandt indpas som obligatorisk pensum ikke alene ved universitetsuddannelsen, men tillige i fysioterapeuternes uddannelse ved Teilmanns kursus. Også Kompendium i legemsøvelsernes specielle teori fra 1967 forfattet i samarbejde med Erik Hohwü-Christensen har ved sin omfattende emnebehandling og koncise tekst vist sig som en uundværlig bog ikke for gymnastikstuderende specielt men tillige for alle idrætsinteresserede, instruktører som aktive, der ønsker at få en præcis viden og indføring i mange af idrættens områder. Som videnskabelig leder af Landsforeningen mod børnelammelses testnings- og observationsinstitut 1956–70 var A. medvirkende til at instituttet i netop denne periode fik en markant udadrettet funktion. Han var således medredaktør af bladet Communications (Medd. fra landsf. mod børnelammelse), som hurtigt opnåede internationalt ry gennem de talrige artikler om forskellige sider af skeletmusklernes funktionsområde, herunder ikke mindst en grundig redegørelse for principperne ved korrekt løfte- og bæreteknik (arbejdsteknik). Derudover har han bl. a. skrevet Legemsøvelsernes alm. teori, 1944, afhandlinger om arbejdsfysiologiske og gymnastikteoretiske emner i flere tidsskrifter, bl.a. Acta physiol. scand. og Acta orthopaed. scand. Han har desuden været redaktør af Tidsskr. for legemsøvelser 1943– 71, Bulletin FIEP 1953 og Communications 1959–70. A. har beklædt adskillige bestyrelses- og formandsposter. Han er formand for den danske nationalkomité under Fédération Internationale d'Education Physique (FIEP), organisationens vicepræsident 1958–70 og 1952–70 præsident for dens videnskabelige sektion. Medlem af Videnskabernes selskab fra 1962.