Th. Alving

Th. Alving, Theodor Martin Alving, 16.10.1872-6.10.1951, direktør for Zoologisk have. Født i Ribe, død i Kongens Lyngby, urne på Mariebjerg kgd. sst. A. blev exam.jur. 1893 og virkede derefter som sagfører i Sæby. Allerede siden barndommen havde han næret en brændende interesse for dyr og zoologiske haver, og 1917 solgte han sin sagførerforretning og gennemførte et toårigt studium, med afsluttende prøve, ved den store zoologiske have i New York. Efter hjemkomsten var han dels dommerfuldmægtig, dels sagfører i Rødding indtil han 1925 da direktørstillingen ved Københavns Zoo blev ledig blev den foretrukne blandt 74 ansøgere. Kort efter at være fyldt 70 tog han sin afsked. Ved A.s tiltræden som direktør var Zoologisk have stærkt forsømt. Efter at økonomien var bragt på fode påbegyndte han en gennemgribende reorganisering, fik skabt lys og luft og gennemførte efterhånden en tiltrængt modernisering af bygninger og bure, bl. a. ved indførelse af gitterløse anlæg. Særligt populære blev de nye abegrotter (1928), det moderniserede elefanthus (1939), men også det nye fuglehus, til dels indrettet efter helt nye principper, oksegårdene, det smukke svømmefugleanlæg og slangegården var vigtige fornyelser. Under A.s dygtige administration forbedredes havens økonomi i takt med det stærkt stigende besøgstal hvorved den finansielle baggrund for de mange nye anlæg blev skabt. Af natur var A. tilbageholdende, hvilket også gjorde sig gældende i hans forhold til offentligheden; dog fremlagde han ved Zoos 75 års jubilæum sine reformplaner i bogen Zoologisk Have i Støbeskeen, 1934, og udgav senere en billedbog Dyr og Mennesker i Zoologisk Have, 1937. I sit otium skrev han Fugle ved Menneskers Huse, 1944, der især handler om gråspurven. En testamentarisk oprettet fond til gavn for nordslesvigske landmænd bærer A.s navn.