Vilhelm Rasch

Vilhelm Rasch, Frederik Jørgen Vilhelm Rasch, 27.10.1866-27.3.1939, sømandsmissionær. Født i Thisted, død i Århus, begravet i Svendborg. R. tog præliminæreksamen 1882, gik til søs, tog styrmandseksamen 1886 og var derefter på langfart som styrmand. 1893 blev han lærer ved Ålborg navigationsskole og 1897 indremissionær, særlig med ungdomsarbejdet for øje. Samtidig var der begyndt et arbejde for sømandsmission som R. fra først af ivrigt deltog i. 1899 stiftede han Broderkredsen paa Havet og Sømandsbiblioteket i Danmark; missionsarbejdet blandt sømænd voksede stærkt udadtil, og R. var stedse den åndelige kraft bag det. 1906-21 var han leder af "Verdens eneste sømandshøjskole" (i Svendborg) som han tog initiativet til. 1905 dannedes udvalget for indenlandsk sømandsmission, og R. blev dets selvskrevne sekretær til sin død. På det tidspunkt havde missionen 40 sømandshjem i danske havne, et i Grønland, to på Færøerne og et i Grimsby. Stor inspiration fik R. fra den norske broderforening på havet ("Dueflaget") som fik stor betydning for at forene kristne søfolk. Også fra England var han påvirket, oversatte flere småskrifter og udgav selv en del skrifter af underholdende og opbyggelig art. Hans fortælling (Over salten Sø I-II, 1922) er en slags selvbiografi. R. var en højt skattet taler og prædikant, i besiddelse af en forbløffende energi og en altid brændende kærlighed til sømandsmissionen; han kunne være voldsom og hensynsløs mod kritikere, men formåede alligevel at samarbejde med folk der var meget forskellige fra ham selv.