Ejnar Mikkelsen, 23.12.1880-1.5.1971, koffardikaptajn, polarforsker, forfatter. Som helt ung gik Ejnar Mikkelsen til søs og tog styrmandseksamen 1899 fra Københavns navigationsskole, og allerede året efter blev han deltager i den af G.C. Amdrup ledede ekspedition til Østgrønland og var med på den mesterligt gennemførte rejse langs den farlige og hidtil ubesejrede Blosseville kyst mellem 66° og 70° n. br. Hermed var en fra barndommen næret drøm om at blive polarforsker gået i opfyldelse, og forbindelsen var knyttet til det Østgrønland der mere end noget andet skulle bruge hans livs kræfter. Straks efter hjemkomsten drog han ud igen 1901-02 som kartograf på den Baldwin-Zieglerske ekspedition, og 1906-09 var han selv leder af The Anglo-American Polar Expedition til egnene nord for Alaska hvor hans skib blev skruet ned af isen.

Sin største berømmelse indlagde han sig på den af ham selv startede Alabamaekspedition 1909-12 hvis formål var at søge nøjere oplysning om den skæbne der havde ramt de tre forskere L. Mylius-Erichsen, N.P. Høeg-Hagen og Jørgen Brønlund på den sidste tragiske etape af Danmark-ekspeditionen til Nordøstgrønland 1906-08. Det lykkedes ham at finde Brønlunds grav og de af Mylius-Erichsen i varder nedlagte beretninger. På denne rejse havde han kun én ledsager, maskinmester Iver P. Iversen (24.8.1884-17.1.1968). Han havde frivilligt meldt sig, da ekspeditionsskibet lå med maskinskade ved Island og igen, da Ejnar Mikkelsen skulle starte slædeturen til Danmarkshavn for at finde varderne. Men da de to mænd kom tilbage til deres vinterkvarter var skibet skruet ned og kammeraterne taget hjem med en norsk sælfanger. Skønt berøvet næsten al proviant og alle hjælpemidler gennemførte de dog at overleve næsten to og et halvt år alene i ødemarken med en simpel træhytte som hjem. I Danmark havde man opgivet håbet om at se dem i live, men foråret 1912 blev de reddet af en norsk hvalfanger og sejlet hjem. Ekspeditionen, der er en af de mest imponerende præstationer i polarforskningens historie, havde skabt klarhed over Danmark-ekspeditionens resultater og bl.a påvist, at Peary-kanalen ikke eksisterede. Ejnar Mikkelsen skildrede rejsen i Lost in the Arctic (3 Aar paa Grønlands Østkyst), 1913, der udkom i otte lande, samt i erindringsbogen Farlig Tomandsfærd,1955.

I de følgende år foretog Ejnar Mikkelsen en række rejser, bl.a. til Karelen under den russiske revolution og til Mellem- og Sydamerika, hvilket medførte oprettelsen af en dansk videnskabelig station i Andes-bjergene, og under rejserne holdt Ejnar Mikkelsen forelæsninger og foredrag om Grønland og sine egne oplevelser. 1924 forestod Ejnar Mikkelsen oprettelsen af kolonien Scoresbysund i Østgrønland og flytningen af de østgrønlændere der skulle befolke den nye koloni. I de følgende år ledede han en række fiskeriforsøg i både Vest- og Østgrønland. Hele denne virksomhed bidrog til at styrke Danmarks position ved den senere afgørelse i Haag af Østgrønlands statslige tilhørsforhold. 1927-31 var Ejnar Mikkelsen direktør for det færøske hvalfangerselskab og gjorde en stor indsats for at ophjælpe den færøske hvalfangst. 1933-50 var han inspektør for Østgrønland og har i denne stilling været en trofast støtte og forkæmper for befolkningen i dette område der kaldte ham "Miki" og betragtede ham som sin velgører. En kort overgang fra 1937-38 fungerede han endvidere som kolonibestyrer i Angmagssalik. 1944-45 var han tilknyttet den danske legation i Washington som rådgiver i grønlandske anliggender. Som formand for Det grønlandske selskab 1933-56 - og derefter æres-formand - ledede han den publikations- og oplysningsvirksomhed dette selskab udførte om Grønland, og han var med til at starte og opbygge Arktisk institut hvis formand han var 1954-63. I sine sidste år fremstod Ejnar Mikkelsen som polarforskningens "grand old man", kendt og respekteret i ind- og udland. Hans ukuelige vilje og virketrang kombineret med et følsomt gemyt og en stærk retfærdighedssans havde gjort det muligt for ham at gennemføre meget af det, man ellers ville have anset for umuligt.

Ejnar Mikkelsen har udgivet en række bøger. Mange har været beretninger om rejser og ekspeditioner, således Conquering the Arctic Ice, 1909, rapport fra Alabamaekspeditionen 1909-12 (Medd. om Grønland LII: 1-3, 1922). Om anlæggelsen af Scoresbysund foreligger Med "Grønland" til Scoresbysund, 1925, om Argentina Hvor Guldet gror. Liv og Virke i Argentina, 1927 samt rapport fra Scoresbysund-komiteens 2. ekspedition 1932 (Medd. om Grønland CIV: I, 1933). 1934 udkom et stort historisk værk De østgrønlandske Eskimoers Historie. Af mere fortællende art er Nord - Syd - Øst - Vest fra 1917, Norden for Lov og Ret. En Alaskahistorie, 1920, samt John Dale. En Roman fra Polhavets Kyster, 1921. Udover de allerede nævnte har Ejnar Mikkelsen skrevet erindringsbøgerne Fra Hundevagt til Hundeslæde, 1953, Ukendt Mand til ukendt Land, 1954, Fra Fribytter til Embedsmand, 1957 og 1960 Svundne Tider i Østgrønland. Foruden de allerede nævnte tillidshverv var Ejnar Mikkelsen involveret i mange andre aktiviteter. 1932 var han medlem af den danske delegation i Haag, fra 1939 formand i skibsreder Kraemers fond, medlem af bestyrelsen for Arctic Institute of North America 1946-54, derefter æresmedlem, formand for komiteen for danske videnskabelige arbejder i Argentina fra 1951.

Ejnar Mikkelsen har fået guldmedaljer fra flere udenlandske geografiske selskaber, Det kgl. danske geografiske selskabs Hans Egede-medalje 1933, Det grønlandske selskabs Rink-medalje 1960 og Svenska sällskapet för geografis André-plakette. Æresmedlem af geografiske selskaber i Italien, Belgien, London samt af Arctic Club, Cambridge og The Explorers Club, New York. Dr.phil.h.c. ved Københavns universitet 1956.

Familie

Ejnar Mikkelsen blev født i Vester Brønderslev sogn, Hjørring amt, døde på Lukasstiftelsen, Hellerup, og er begravet på Ordrup kirkegård. Forældre: mekaniker, senere sløjdinspektør Aksel Mikkelsen(-Løth) (1849-1929) og Maren Nielsen (1846-1934). Gift 1. gang 9.5.1913 i København (Holmens) med Naja Marie Heiberg Holm, født 24.9.1887 i København (Holmens), død 18.8.1918 i Charlottenlund, d. af kaptajn, senere kommandør, dr.phil. G. Holm (1849-1940) og Anne Heiberg (1845-1934). Gift 2. gang 1.7.1919 i Korsør (Skt. Pouls) med Ella Holm-Jensen, født 20.6.1887 i København (Matth.), død 26.11.1979 (gift 1. gang med ingeniør Johan Theodor Havsteen, 1882-1932), d. af sagfører, senere justitsråd Valdemar Christian August Jensen (1844-1919) og Louise Caroline Vilhelmine Holm (1856-91). Navneforandring (bindestreg) 15.7.1904. - Adoptivfar til Sven Havsteen-Mikkelsen. Bror til Aslaug Møller.

Udnævnelser

R. 1924. DM. 1933. K2. 1950. K1. 1955. F.M.2. 1900. F.M.I. 1912.

Ikonografi

Tegn. af Axel Nygaard. Mal. af Emil Krause udst. 1934. Tegn. af Otto Christensen, 1940 (Fr.borg). Buste af Adam Fischer udst. 1942 (Langelinie 1974). Tegn. af Hans Lollesgaard 1950 og 1955 (begge Kgl. bibl.). Mal. af Hans Flygenring, 1954 (Arktisk inst.). Buste af G. Eickhoff, 1956 (Fr.borg). Litografier af S. Havsteen-Mikkelsen 1963, 1965 og udateret. Foto.

Bibliografi

Bibliografi. Hans Erik Toft: Ejnar Mikkelsen. En bibliografi, 1975. Kilder. Selvbiografi i Festskr. udg. af Københavns universitet nov. 1956 196-98. Interview i Grønland, 1968 216-22. Erindringer: Fra hundevagt til hundeslæde, 1953, Ukendt mand til ukendt land, 1954 (2. udg. 1966), Farlig tomandsfærd, 1955 (3. udg. 1978), Fra fribytter til embedsmand, 1957, Svundne tider i Østgrønland, 1960. Nogle afrevne blade af mit livs hist., 1969. Ejnar Mikkelsen: Breve fra Nordøstgrønland, 1970 (breve til forældrene). LU. Chr. Vibe i Grønland, 1961 39f. Ebbe Munck og Helge Larsen sst. 1971 161-68; sst. 1980, særnr. om Ejnar Mikkelsen. Johs. Holsting: Grønlandspionerer, 1978 91-103. Palle Koch: Kaptajnen, 1980.

AV. Filmen To mænd i ødemarken. Manus, og instr.: Jørgen Roos. Producent: Kortfilmrådet, 1972. Papirer i Rigsark. Levnedsberetning i ordenskapitlet.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig